Zurück ins 4. Jahrtausend vor Christus – wo Waldfeuchts Geschichte beginnt.
Siedlungsspuren und vorgeschichtliche Begräbnisplätze belegen die Anwesenheit von Menschen im Gemeindegebiet Waldfeucht seit dem 4. Jahrtausend vor Christus. Zu dieser Zeit wurden unsere Vorfahren sesshaft und begannen, Ackerbau und Viehzucht zu betreiben. Nach derzeitigem Stand der Forschung sind die heutigen Ortschaften der Gemeinde entweder fränkische Siedlungen des 6./7. Jahrhunderts oder sie entstanden als Rodesiedlungen im 9./10. Jahrhundert. Alle finden bereits in Urkunden des 12. und 13. Jahrhunderts Erwähnung.
Günstiger Standort, fruchtbarer Boden, florierende Wirtschaft
Schon im 13. Jahrhundert war Waldfeucht ein bedeutender Ort weit über die heutigen Gemeindegrenzen hinaus. Als „Stadt“ besaß Waldfeucht Marktrechte. Wesentlich zu dieser Entwicklung beigetragen hat die günstige Lage: Denn Waldfeucht lag ebenso an der Römerstraße Heerlen-Xanten wie an der Straße, die von Heinsberg durch das Echter Bruch ins Maasland führte. Das machte Waldfeucht für die rivalisierenden Herrschaften Geldern, Burgund Brabant und Heinsberg jahrhundertelang zu einem sehr begehrten und umkämpften Standort. Die heute durch Heckenwege und Bauerngärten geprägten Befestigungsanlagen rund um Waldfeucht, die aus Wall, Graben und zwei im letzten Krieg zerstörten Stadttoren bestanden, sind Zeugen dieser bewegten Zeiten.
Grundlage für ein reges Wirtschaftsleben bildeten im Mittelalter der Waldreichtum und die fruchtbaren Ackerböden der Gemeinde. Schon sehr früh ließen sich Handwerks- und Handelsbetriebe in Waldfeucht nieder, von denen das Gerber- und das Braugewerbe bis in die Neuzeit betrieben wurden. Das Schlosser- und Schmiedehandwerk stand im 16. Jahrhundert in Waldfeucht in voller Blüte. Bis ins 19. Jahrhundert hinein wurde in Waldfeucht auch die Leinen- und Samtweberei betrieben.
Durch die Grenzziehung, die der Wiener Kongress im Jahre 1815 festlegte, wurde ein in Jahrhunderten gewachsener Kultur- und Wirtschaftsraum zerschnitten. Waldfeucht wurde Teil der preußischen Rheinprovinz und Grenzort. Durch die Öffnung der europäischen Binnengrenzen am 1. Januar 1993 ergaben sich jedoch wieder neue Perspektiven für die wirtschaftliche Entwicklung der Gemeinde Waldfeucht.
Chronik der Gemeinde
